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◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人０―８ＤｅＮＡ（８日・東京ドーム）
巨人は今季１８度目の完封負けでＤｅＮＡに敗れた 。監督記者が見日曜日に登板してきた今季１３勝の菅野を１０日からの広島３連戦（マツダ）にぶつけるため 、２度対応締め担当ローテーションの谷間となった一戦に先発したＹ・メンデス投手（２９）が 、目の１／３回で４失点ＫＯ 。取材阿部慎之助監督（４５）が試合後に取材に応じなかったのは今季２度目となった 。なしのメッセージでチームたヴァルキリー スパレジェ中山や秋広をスタメン起用した指揮官の考えやマツダ３連戦に向けた狙いを 、引き巨人担当・井上サブキャップが「見た」 。阿部
悔しさ 、監督記者が見反省、２度対応締め担当喝… 。目の全ての思いをひっくるめた無言のメッセージだった 。取材試合後 、なしのメッセージでチームた阿部監督は会見場に現れず 、引き球団広報から「囲みはなしでお願いします」とアナウンスがあった 。阿部試合後に取材対応がなかったのは８月２３日の中日戦（東京Ｄ）に続き 、今季２度目 。篝火 スマブラ激しい優勝争いを繰り広げる中 、球団ワーストを更新する１８度目の完封負けで大敗したチームを 、自らの行動で引き締めた 。
悪循環の渦にのみ込まれていった 。初回先頭 、梶原の三ゴロを岡本和が悪送球 。先発・メンデスのけん制悪送球も重なると、１死一 、二塁からオースティン 、続く牧に連続で適時二塁打を許した 。制球が定まらなくなったメンデスが 、宮崎 、山本にストレートの四球を与えたところで 、指揮官は怒気を含んだ表情でマウンドへ。「ダメだったらすぐ代えるよ」と話していた通り 、初回わずか２５球で赤星への交代を決断した 。
助っ人左腕の背信投球による初回４失点は重かったとはいえ 、打線もＤｅＮＡ・吉野の前に沈黙した 。４番の岡本和は初回１死一 、二塁で空振り三振に倒れると 、５回２死一 、二塁でも初球を打ち上げて二飛 。右翼席のファンからブーイング交じりのため息が漏れた。
阿部監督としては 、シーズン最終盤もにらみ、チャレンジした試合でもあった。６番に秋広 、７番には前日に９回同点打を放った中山を抜てき 。二岡ヘッドコーチが「監督も若い選手を使いたいとのことだった 。彼らも２軍で対戦してますしね」と明かしたように 、８番の浅野も含め 、相手先発の吉野とはファームで何度も対戦していたことから 、フレッシュな選手を思い切って起用 。中山は２安打を放ち、優勝争いの戦力になれることを示した 。
大敗と引き換えに 、打倒・広島の態勢は整った 。日曜日は５月２６日の阪神戦（甲子園）から菅野が登板し 、勝ち星を重ねてきた 。ファームから好調とはいえないメンデスを昇格させてまで、リーグトップ１３勝を挙げている右腕を１０日の広島とのカード頭にぶつける決断をした 。「直接対決でいかに勝つか 。それしかない 。勝てる投手を広島と阪神に当てていくのは妥当だよ 。やることをやって 、というのが一番いい」。今季マツダで打率３割７分の坂本もスタメンから外して負担を最小限にとどめ 、万全の状態で大一番を迎えることができる 。
泣いても笑っても 、残り１９試合 。指揮官の無言のメッセージを選手が受け止め 、エネルギーに変えて、広島との天王山に臨む。（井上 信太郎）
◆阿部監督の取材対応なし ２―８で敗れた８月２３日・中日戦（東京Ｄ）一度だけ。５位に完敗した試合後 、無言のメッセージで再び一致団結を図り 、翌２４日の同カードから２８日ヤクルト戦（神宮）まで４連勝 。試合のなかった２９日に首位に浮上した。
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